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De un punto comercial a un
monumento nacional
La fecha de la fundación
de Paraty difiere según los historiadores. Algunos
dicen que en 1540/1560 ya existía un pequeño asentamient o
con la devoción a Sao Roque en el monte de Vila Velha
(llamado hoy Morro do Forte); otros mencionan el baño
1597, cuando Martim Correa de Sá organizo una expedición
contra los indios de Guaiana en el Valle de Paraiba;otros
dicen que en 1600, cuando había un poblado de “paulistas"
procedentes de la "Capitania" de Sao Vicente
("Capitania", designación de la primitiva
división administrativa de Brasil, un sistema hereditario
que dio permiso a los pobladores a explorar el Nuevo
Mundo y crear asentamientos); otros dicen en 1606,
cuando llegaron los primeros colonizadores del distrito
de Itanhaém.
M onseñor
José de Souza Azevedo Pizarro y Araújo, en su libro
Memorias históricas de Rio de Janeiro y Provincias anexas,
bajo la jurisdicción del Virrey del Estado de Brasil,
menciona que la fundación de Paraty tuvo lugar alrededor
de los años 1600.
En
todo caso se puede afirmar que ha principios del siglo
XVII, a parte de los Indios Guaianas, había ya un numero
creciente de nativos de Paraty establecidos aquí.
Alrededor del baño 1640,
el poblado llamado Paratii se traslado al lugar que
es hoy día el centro histórico, entre los ríos Paratiguaçu
(hoy llamado Perequê-Açu) y Patitiba, donado por Maria
Jácome de Mello. Este benefactor
impuso dos condiciones para la donación: qu e
se edificara una nueva capilla en honor a Nossa Senhora
dos Remédios, y que fuera preservada la seguridad de
los Indios Guaianas. Desgraciadamente solo fue respetada
la primera condición. En 1650, la floreciente colonia,
se revelo pidiendo la independencia de Angra dos Reis
y la condición de ser pueblo por ellos mismos. Así,
en 1657 alcanzo la condición de Pueblo de Nossa Senhora
dos Remedios de Paratii. Es importante mencionar que
Paraty fue la primera ciudad Brasileña que tuvo autonomía
política por votación popular.
Par aty
se convirtió entonces en un gran centro comercial y
su desarrollo fue debido a los siguientes factores:
su posición estratégica,
en el fondo de la Bahía de Ilha Grande; la ruta que
empieza en Paraty hacia Minas Gerais, atravesando la
montaña hasta Guaratingueta, Freguesia da Piedade (ahora
llamado Lorena), y atraviesa el paso de Embu – la llamada
“Ruta del oro de
Piedade"; y también a causa de su puerto,
que llego a ser el segundo mas importante del país en
su tiempo.
A principios de
los años 1800, por ejemplo, existe el registro del paso
de “160.914 cabezas de hombres y animales a través de
la ciudad”: estas eran las riquezas traídas de Minas
Gerais, primero, y mas tarde el café procedente del
Valle de Paraiba y embarcado hacia Europa, mientras
que los esclavos, las especias y el lujo europeo llegaba
a través de los Barones del café. Se hacia un gran uso
de la antigua ruta dorada, la misma que utilizaron antes
los Indios Guayanés que descendían de Guaratingueta
para pescar y preparar la harina de pescado. Fue Fray
Agos tinho
de Santa Maria quien en 1729, escribe en su Histórico
Santuario acerca de la importancia de Paraty, como un
lugar distante de Rio de Janeiro, pero bien poblado
debido a la existencia de un gran trafico comercial
a causa de su Puerto marítimo, donde llega gran cantidad
de gente de los pueblos del interior en busca de sal,
aceite, vino y demás cosas.
Con la decadencia en la
extracción y exportación de oro, alrededor del siglo
XVIII, Paraty perdió importancia.
Con
el ciclo del café, a principios del siglo XIX, la ciudad
revivió temporalmente los días prósperos de la colonia
Portuguesa.
En
1870, con la apertura de una nueva línea de ferrocarril
entre Rio y Sao Paulo, cruzando el Valle de Paraiba,
la Antigua ruta a caballo a través de Serra do Mar (la
Montana a lo largo de la costa), perdió su importancia,
lo cual afecto profundamente a la actividad económica
de Paraty.
Un
Segundo factor de decadencia del comercio y de la ciudad
de Paraty fue la abolición de la esclavitud en
1888, resultando un éxodo tal, que de los 16.000 habitantes
en 1851, a finales del siglo XIX quedaron solo 600 entre
ancianos, mujeres y niños, permaneciendo Paraty aislado
del resto del país durante décadas.
Mientras se construían
carreteras por el resto del país, el acceso a Paraty
se hacia por el mismo Viejo camino que durante la ocupación
Portuguesa: por barco viniendo por Angra dos Reis; o
a partir de 1950, a través de un camino de cabras, bajando
por la Montana desde Cunha, el cual solo podía utilizarse
durante tiempo seco, y era una parte de la Antigua ruta
para el transporte de oro y café.
Tampoco tuvo éxito
el intento de construir una linea férrea entre Paraty
y Guaratinguetá, durante la primera mitad
del siglo XX.
Este
aislamiento involuntario fue, sin embargo, lo que preservo
la arquitectura histórica urbana, al igual que sus costumbres
y modo de vida.
Con la apertura
de la autopista de Rio-Santos a principios de los años
1980, Paraty recibió un impulso económico nuevo. Igual
que en las fases previas de la ocupación, durante los
ciclos del oro y café, empieza ahora una nueva etapa:
el turismo, conservando su pasado histórico
arquitectónico, armonizando con sus magníficos paisajes de bosques en los alrededores, 65 islas y mas de
300 playas. |
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